Culpeo fueguinoFuegian culpeo

El culpeo es el zorro grande. Llega cerca del metro sin contar la cola, tiene las patas y la cabeza de un canela encendido y un porte que, visto de golpe en la penumbra, más de una vez se confundió con un perro grande.The culpeo is the big fox. It gets close to a meter without counting the tail, it has the legs and the head of a burning cinnamon, and a bearing that, glimpsed all at once in half-light, has more than once been taken for a large dog.

Ocupa prácticamente todo Chile, desde el altiplano hasta Tierra del Fuego, y en la cordillera sube muy alto. Convive en gran parte de su rango con el zorro chilla, más chico y gris, y distinguirlos es la primera habilidad que conviene tener antes de anotar un avistamiento.It occupies practically all of Chile, from the altiplano to Tierra del Fuego, and in the mountains it climbs very high. Over much of its range it lives alongside the gray fox, smaller and gray, and telling them apart is the first skill worth having before you write down a sighting.

Es oportunista y curioso, lo que en zonas turísticas se transforma en un problema: un culpeo que aprendió a comer de las manos deja de cazar, se acerca a los caminos y termina atropellado.It is opportunistic and curious, which in tourist areas turns into a problem: a culpeo that has learned to eat from people's hands stops hunting, comes close to the roads and ends up run over.

Cómo reconocerlaHow to recognize it

Zorro grande, de cabeza ancha, con orejas y patas de color canela intenso, dorso gris veteado y cola gruesa y tupida rematada en negro. Si se ve rojizo, macizo y de patas largas, es culpeo.A large fox, broad-headed, with ears and legs of an intense cinnamon, a gray grizzled back and a thick, bushy tail tipped in black. If it looks reddish, solid and long-legged, it is a culpeo.

SeñasField marks

1. El canela de patas y cabezaThe cinnamon of legs and head

   Un rojizo cálido y saturado en orejas, hocico y patas, que contrasta con el gris del lomo. En el chilla ese canela es más apagado y está mucho más limitado.A warm, saturated red on ears, muzzle and legs, against the gray of the back. On the gray fox that cinnamon is duller and far more confined.

2. El porteThe bearing

   Visto solo cuesta juzgar el tamaño, pero el culpeo se ve claramente más alto de patas y más macizo de cabeza. Un chilla parece un zorro; un culpeo parece un perro mediano.Seen alone it is hard to judge size, but the culpeo looks clearly taller in the leg and heavier in the head. A gray fox looks like a fox; a culpeo looks like a medium-sized dog.

3. El mentón limpioThe clean chin

   El chilla tiene una mancha oscura marcada bajo el mentón y una banda oscura en el muslo trasero. El culpeo no las tiene, o apenas se le insinúan.The gray fox has a marked dark patch under the chin and a dark band on the hind thigh. The culpeo has neither, or barely a hint of them.

4. La punta negra de la colaThe black tip of the tail

   La tienen los dos, así que no sirve para separarlos. Sirve para confirmar que es un zorro y no un perro.Both have it, so it is no use for telling them apart. It is of use for confirming that it is a fox and not a dog.

No la confundas conDo not confuse it with

• 

  Zorro chillaSouth American gray fox

  Son los dos zorros de Chile, comparten casi todo el país y de lejos se ven iguales. El chilla es bastante más chico y predominantemente gris: el canela se le limita a la cabeza y es apagado. Tiene además una mancha oscura bajo el mentón y una banda oscura en la parte trasera del muslo, que el culpeo no tiene. En terreno abierto, si el animal se ve rojizo y grande, es culpeo.These are the two foxes of Chile, they share almost the whole country and from a distance they look alike. The gray fox is considerably smaller and mostly gray: the cinnamon is confined to its head and is dull. It also has a dark patch under the chin and a dark band on the back of the thigh, which the culpeo does not have. In open country, if the animal looks reddish and large, it is a culpeo.

  Ver su fichaSee its sheet

• Perro asilvestrado

  En la penumbra, un perro mediano de campo se confunde fácil con un zorro. El zorro lleva la cola gruesa, baja y horizontal, con la punta negra, y se mueve en línea recta sin detenerse a mirar a la gente. El perro levanta la cola y se acerca.In half-light, a medium-sized farm dog is easily mistaken for a fox. The fox carries its tail thick, low and horizontal, with a black tip, and moves in a straight line without stopping to look at people. The dog raises its tail and comes closer.