Tuco tuco de MagallanesMagellanic tuco-tuco

El tuco tuco de Magallanes es un roedor cavador que pasa casi toda su vida en galerías bajo la estepa y los pastizales del extremo sur de Chile y Argentina. Tiene el cuerpo cilíndrico y macizo, la cabeza grande, las orejas casi escondidas en el pelaje y unos incisivos amarillentos muy salientes con los que, junto a las garras de las manos, va abriendo túneles.The Magellanic tuco-tuco is a burrowing rodent that spends almost its whole life in galleries under the steppe and grasslands of the far south of Chile and Argentina. It has a cylindrical, solid body, a large head, ears almost hidden in the fur and very prominent yellowish incisors with which, along with the claws of its forefeet, it opens tunnels.

Es de tamaño mediano para su género: el cuerpo mide alrededor de 20 cm y la cola, corta y peluda, unos pocos centímetros más. El pelaje es denso, pardo grisáceo a canela, con el vientre más pálido.It is of medium size for its genus: the body measures around 20 cm and the short, furry tail a few centimeters more. The coat is dense, grayish brown to cinnamon, with a paler belly.

La especie se divide en varias subespecies. En la isla grande de Tierra del Fuego vive Ctenomys magellanicus fueginus, en el norte, centro y oriente de la isla. En Chile el Comité de Clasificación de Especies las clasificó como Vulnerables, y en Argentina la especie también está considerada Vulnerable. La única subespecie declarada extinta es C. m. dicki, que vivía en el extremo nororiental de la isla Riesco, en el continente.The species is divided into several subspecies. On the Isla Grande de Tierra del Fuego lives Ctenomys magellanicus fueginus, in the north, center and east of the island. In Chile the Species Classification Committee listed them as Vulnerable, and in Argentina the species is also considered Vulnerable. The only subspecies declared extinct is C. m. dicki, which lived at the northeastern end of Riesco Island, on the mainland.

Cómo reconocerlaHow to recognize it

Lo más probable es que identifiques al tuco tuco por sus rastros: hileras de montículos de tierra suelta, sin hoyo abierto a la vista, sobre suelos blandos de vega o estepa. Si llegas a ver al animal asomado, es un roedor rechoncho de pelaje pardo canela, cabeza ancha, ojos y orejas pequeños, incisivos anaranjados bien visibles y cola corta clara. En Magallanes y Tierra del Fuego no hay otro roedor con esa combinación de cuerpo de topo y dientes al frente.You are most likely to identify the tuco-tuco by its traces: rows of mounds of loose earth, with no open hole in sight, on the soft ground of wet meadow or steppe. If you do get to see the animal at the entrance, it is a chunky rodent with a cinnamon-brown coat, a broad head, small eyes and ears, clearly visible orange incisors and a short pale tail. In Magallanes and Tierra del Fuego there is no other rodent with that combination of mole-like body and teeth out front.

SeñasField marks

1. Montículos de tierraMounds of earth

   Hileras de montones de tierra fresca en estepa, vegas secas y campos, con la boca de la galería tapada.Rows of heaps of fresh earth on steppe, dry meadows and fields, with the mouth of the gallery plugged.

2. Incisivos al frenteIncisors out front

   Dientes amarillos a anaranjados, grandes y salientes, visibles aun con la boca cerrada.Yellow to orange teeth, large and projecting, visible even with the mouth closed.

3. Cuerpo de cavadorA digger's body

   Cilíndrico y macizo, con patas cortas, manos con garras largas y orejas diminutas.Cylindrical and solid, with short legs, forefeet with long claws and tiny ears.

4. Cola corta y claraShort pale tail

   Cola breve, peluda y blanquecina, mucho más corta que el cuerpo.A short, furry, whitish tail, much shorter than the body.

No la confundas conDo not confuse it with

• Coruro y otros roedores cavadores

  Cuerpo compacto de excavador y vida en galerías. En Magallanes y Tierra del Fuego no hay coruros; un roedor de cuerpo de topo con montículos de tierra en la estepa austral es casi seguro un tuco tuco.A compact digger's body and life in galleries. In Magallanes and Tierra del Fuego there are no coruros; a rodent with a mole-like body and mounds of earth on the southern steppe is almost certainly a tuco-tuco.