Glaciar · Hike · Moderado · jornada completa
Valle del Francés
TDP26, 18,5 km · 632 m de ganancia · 7 h de exploración
Lo que se le promete al viajero
Caminata que nos lleva al corazón de las montañas del Paine, recorriendo el valle que divide los imponentes Cuernos y el Paine Grande, dos montañas icónicas de la Patagonia. Durante el trayecto, disfrutaremos de vistas cercanas a montañas de granito y glaciares, mientras atravesamos extensas áreas de matorrales y bosques.
La secuencia
1Inicio
Comenzamos la conexión con el lugar. Explicamos la geografía de donde caminaremos e indicamos los puntos cardinales. Encontramos un lugar para activar el cuerpo con suaves ejercicios de elongación y luego partimos.
2Lago Skottsberg
El nombre de este lago proviene de Carl Skottsberg, un botánico y explorador sueco, quien en 1911 publicó “The Wilds of Patagonia”, traducido al español como “La Patagonia Salvaje”. Este fue el primer estudio de flora de esta provincia. Por otro lado, vemos parte del cerro Paine Grande, la montaña más alta del parque nacional, de 3.050 msnm. Esta montaña tuvo su primer intento de ascenso en 1954, cuando 3 montañistas del Club Andino Bariloche intentaron subirlo por su flanco sureste (a un costado de “King Kong”), muriendo 2 de ellos por una avalancha o caída de serac.
3Mirador de los Cuernos
Buen lugar para explicar la formación del macizo del Paine. Hace 100 millones de años todo este lugar fue una cuenca marina llamada cuenca de Magallanes, la cual era alcanzada por diversos ríos que transportaban limos y arenas. Así, el fondo de esta se fue rellenando de sucesivas capas de sedimentos a lo largo de millones de años. Luego de que la cuenca se rellenó y este lugar dejó de ser marino, ocurrió un importante fenómeno. Hace 12,6 millones de años una cámara de magma ubicada a gran profundidad fue alcanzada por una falla tectónica, razón por la cual el magma de la primera comenzó a fluir hacia arriba, hasta depositarse entre las capas de estos sedimentos marinos ahora convertidos en roca. De esta manera se comenzó a formar una enorme burbuja de magma entre 2 y 3 kilómetros bajo la superficie, la cual luego de enfriarse a lo largo de miles de años, dieron origen a las rocas más claras que vemos en los Cuernos, Almirante Nieto y otras montañas del macizo Paine. El calor de esta burbuja de magma también produjo un metamorfismo de las rocas que las rodeaban, originándose de esa manera las rocas de color más oscuro que vemos en la punta de los cuernos. Finalmente, todas estas montañas fueron esculpidas por la acción erosiva de los glaciares que hubo en esta zona los últimos millones de años, en los sucesivos periodos glaciares que finalizaron hace 11.700 antes del presente.
4Bosque quemado
Los troncos quemados que vemos son el resultado del incendio que ocurrió entre finales de diciembre de 2011 y las primeras semanas de 2012. Este desastre afectó aproximadamente 17.600 hectáreas, un área similar a una cuarta parte de toda el área urbana de Las Vegas. El incendio se inició cerca del frente del glaciar Grey y se extendió hacia el sur y sureste en un lapso de tres días, llegando finalmente a esta zona. Esta catástrofe tuvo un impacto devastador en el suelo, la flora y la fauna local. Actualmente, podemos observar cómo la vegetación nueva está creciendo bajo los árboles muertos, los cuales desempeñan un papel importante en la retención de la humedad del suelo. En la Reserva de Conservación, se llevan a cabo esfuerzos conjuntos con la CONAF para realizar actividades de reforestación. En estos proyectos, se utiliza madera reciclada de antiguos cercos para crear la protección necesaria. Esto tiene un doble propósito: mantener la humedad requerida por las plantas y proteger los brotes de los herbívoros.
5Campamento italiano
El nombre de este campamento fue dado en honor a la cordada italiana que hizo el primer ascenso del cerro Escudo, ubicado al final de este valle. Por otro lado, los escaladores italianos Jean Bich, Leonardo Carrel, Toni Gobbi, Pierino Pession y Camillotto Pelissier lograron el primer ascenso del Paine Grande en una expedición liderada por el conde Guido Monzino, alcanzando la cumbre el 27 de diciembre de 1957. Estos accedieron al plateau superior del Paine Grande a través del valle del Grey. La pared Este del Paine Grande de 2000 mts de altura solo ha sido ascendida una vez, en 1984 por 3 escaladores sudafricanos. Estos no escalaron hasta la cumbre, sino que solo hasta el plateau superior para luego descender hasta el valle del Grey, esto debido a las difíciles condiciones con las que se enfrentaron como avalanchas, roca podrida, cascadas de hielo verticales; pérdidas de crampones, caídas de más de 50m, temperaturas de -20°, congelamiento, deshidratación y largas tormentas de nieve y vientos extremos,
6Glaciar Francés
Desde este punto podemos ver el pequeño glaciar francés, el cual se mantiene relativamente estable, recibiendo nieve de las avalanchas que caen desde los glaciares de montaña del Paine grande. Este glaciar es un remanente de otro enorme que hubo en la zona durante el Último Máximo Glaciar, el cual hace 8.000 años aún llegaba hasta el final del valle. El bosque de coihues de Magallanes que nos rodea es también típico de estos ecosistemas glaciares más húmedos, en los cuales se han avisado huemules.
7Mirador Skottsberg
Buen punto para volver a mirar el paisaje con los cuernos del Paine, el lago Skottsberg y la luz de la tarde. También llamamos a central para avisar que estamos a 1 hora del refugio Paine Grande.
8Fin de la exploración
Luego de finalizada la caminata, realizar ejercicios de elongación. Luego preguntar a los viajeros que fue lo que más les gustó, felicitándolos y celebrando el éxito de la exploración reconociendo su entrega.
8 paradas · de HK Valle del Francés.pdf
Dónde cae
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